La Tecnología Latecnología es la aplicación
coordinada de un conjunto de conocimientos (ciencia) y habilidades (técnica)
con el fin de crear una solución (tecnológica) que permita al ser humano
satisfacer sus necesidades o resolver sus problemas.
La actividad tecnológica influye en el progreso social y económico, pero
también ha producido el deterioro de nuestro entorno (biosfera). Actualmente
la tecnología está comprometida en conseguir procesos tecnológicos acordes
con el medio ambiente, para evitar que las crecientes necesidades provoquen
un agotamiento o degradación de los recursos materiales y energéticos de
nuestro planeta. Evitar estos males es tarea común de todos; sin duda,
nuestra mejor contribución comienza por una buena enseñanza-aprendizaje de la
tecnología en los estudios de enseñanza media o secundaria.
Objetivo de la tecnología
Como actividad humana, la tecnología busca resolver problemas y
satisfacer necesidades individuales y sociales, transformando el entorno y la
naturaleza mediante la utilización racional, crítica y creativa de recursos y
conocimientos.
La mayoría de la gente suele
asociar la tecnología simplemente con artefactos como computadores y
software, aviones, pesticidas, plantas de tratamiento de agua, píldoras
anticonceptivas y hornos microondas, por mencionar unos pocos ejemplos. Sin
embargo, la tecnología es mucho más que sus productos tangibles. Otros
aspectos igualmente importantes son el conocimiento y los procesos necesarios
para crear y operar esos productos, tales como la ingeniería del saber cómo y
el diseño, la experticia de la manufactura y las diversas habilidades
técnicas. La tecnología incluye, tanto los artefactos tangibles del entorno
artificial
diseñados por los humanos e intangibles como las organizaciones o los
programas de computador. También involucra a las personas, la infraestructura
y los procesos requeridos para diseñar, manufacturar, operar y reparar los
artefactos.
Esta definición amplia difiere de la concepción popular más común y
restringida, en la cual la tecnología está asociada casi por completo con
computadores y otros dispositivos electrónicos.
Los artefactos: Son dispositivos, herramientas,
aparatos, instrumentos y máquinas que potencian la acción humana. Se trata
entonces, de productos manufacturados percibidos como bienes materiales por
la sociedad.
Los procesos
Son fases sucesivas de operaciones que permiten la transformación de recursos
y situaciones para lograr objetivos y desarrollar productos y servicios
esperados. En particular, los procesos tecnológicos contemplan decisiones
asociadas a complejas correlaciones entre propósitos, recursos y
procedimientos para la obtención de un producto o servicio.
Por lo tanto, involucran actividades de diseño, planificación, logística,
manufactura, mantenimiento, metrología, evaluación, calidad y control. Los
procesos pueden ilustrarse en áreas y grados de complejidad tan diversos como
la confección de prendas de vestir y la industria petroquímica.
Los sistemas
Son conjuntos o grupos de elementos ligados entre sí por relaciones
estructurales o funcionales, diseñados para lograr colectivamente un
objetivo. En particular, los sistemas tecnológicos involucran componentes,
procesos, relaciones, interacciones y flujos de energía e información, y se
manifiestan en diferentes contextos: la salud, el transporte, el hábitat, la
comunicación, la industria y el comercio, entre otros.
La generación y distribución de la energía eléctrica, las redes de
transporte, las tecnologías de la información y la comunicación, el
suministro de alimentos y las organizaciones, son ejemplos de sistemas
tecnológicos.
A
Tecnología, innovación, invención y
descubrimiento La innovación implica introducir cambios para mejorar artefactos,
procesos y sistemas existentes e incide de manera significativa en el
desarrollo de productos y servicios. Implica tomar una idea y llevarla a la
práctica para su utilización efectiva por parte de la sociedad, incluyendo
usualmente su comercialización.
El mejoramientode la bombilla, los nuevos teléfonos
o las aplicaciones diversas del láser son ejemplos de innovaciones. La
innovación puede involucrar nuevas tecnologías o basarse en la combinación de
las ya existentes para nuevos usos. La invención corresponde a un nuevo producto, sistema o
proceso inexistente hasta el momento. La creación del láser, del primer
procesador, de la primera bombilla eléctrica, del primer teléfono o del disco compacto,
son múltiples ejemplos que sirven para ilustrar este concepto.
El descubrimientoes un hallazgo de un fenómeno que
estaba oculto o era desconocido, como la gravedad, la penicilina, el carbono
catorce o un nuevo planeta.
La tecnología: múltiples relaciones y
posibilidades
Para definir el alcance, el sentido y la coherencia de las competencias
presentadas en esta propuesta, las orientaciones para la educación en
tecnología se formularon a partir de la interrelación que se da entre ésta y
otros campos que mencionamos a continuación:
Tecnología y técnica
En el mundo antiguo, la técnica llevaba el nombre de “techne” y se refería, no solo a la habilidad para el hacer y el saber-hacer del obrero manual, sino también al arte. De este
origen se rescata la idea de la técnica como el saber-hacer, que surge en forma empírica o artesanal. La
tecnología, en cambio, involucra el conocimiento, o “logos”, es decir, responde al saber cómo hacery por qué, y, debido a ello, está más vinculada con la ciencia.
Tecnología y ciencia
La ciencia y la tecnología se
diferencian en su propósito: la ciencia busca entender el mundo natural y la
tecnología modifica el mundo para satisfacer necesidades humanas. No
obstante, la tecnología y la ciencia están estrechamente relacionadas, se
afectan mutuamente y comparten procesos de construcción de conocimiento.
A menudo, un problema tiene aspectos tecnológicos y científicos. Por
consiguiente, la búsqueda de respuestas en el mundo natural induce al
desarrollo de productos tecnológicos, y las necesidades tecnológicas
requieren de investigación científicas.
Tecnología y diseño
A través del diseño, se busca solucionar problemas y satisfacer necesidades
presentes o futuras. Con tal fin se utilizan recursos limitados, en el marco
de condiciones y restricciones, para dar respuesta a las especificaciones
deseadas.
El diseño involucra procesos de pensamiento relacionados con la anticipación,
la generación de preguntas, la detección de necesidades, las restricciones y
especificaciones, el reconocimiento de oportunidades, la búsqueda y el
planteamiento creativo de múltiples soluciones, la evaluación y su
desarrollo, así como con la identificación de nuevos problemas derivados de
la solución propuesta.Los caminos y las estrategias que utilizan los
diseñadores para proponer y desarrollar soluciones a los problemas que se les
plantean no son siempre los mismos y los resultados son diversos.Por ello dan
lugar al desarrollo de procesos cognitivos, creativos, crítico - valorativos
y transformadores.Sin embargo, durante el proceso de diseño, es posible
reconocer diversos momentos: algunos se relacionan con la identificación de
problemas, necesidades u oportunidades; otros, con el acceso, la búsqueda, la
selección, el manejo de información, la generación de ideas y la
jerarquización de las alternativas de solución, y otros, con el desarrollo y
la evaluación de la solución elegida para proponer mejoras.
Tecnología e informática
La informática se refiere al conjunto de conocimientos científicos y tecnológicos
que hacen posible el acceso, la búsqueda y el manejo de la información por
medio de procesadores. La informática hace parte de un campo más amplio
denominado Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), entre cuyas
manifestaciones cotidianas encontramos el teléfono digital, la radio, la
televisión, los computadores, las redes y la Internet.
La informática constituye uno de los sistemas tecnológicos de mayor
incidencia en la transformación de la cultura contemporánea debido a que
atraviesa la mayor parte de las actividades humanas.En las instituciones
educativas, por ejemplo, la informática ha ganado terreno como área del
conocimiento y se ha constituido en una oportunidad para el mejoramiento de
los procesos pedagógicos. Para la educación en tecnología, la informática se
configura como herramienta que permite desarrollar proyectos y actividades
tales como la búsqueda, la selección, la organización, el almacenamiento, la
recuperación y la visualización de información. Así mismo, la simulación, el
diseño asistido, la manufactura y el trabajo colaborativo son otras de sus
múltiples posibilidades.
Tecnología y ética
El cuestionamiento ético sobre la tecnología conduce, por lo general, a
discusiones políticas contemporáneas. Tal cuestionamiento se debe al hecho de
que algunos desarrollos tecnológicos aportan beneficios a la sociedad pero, a
la vez, le plantean dilemas. El descubrimiento y la aplicación de la energía
nuclear, la contaminación ambiental, las innovaciones y las manipulaciones
biomédicas son algunos de los ejemplos que actualmente suscitan mayor
controversia.
Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), también son fuente
de discusiones éticas relacionadas con su uso y con las situaciones de
amenaza que se derivan de ellas.
Algunos ejemplos de esta problemática tienen que ver con la privacidad y la
confidencialidad, con los derechos de propiedad de los programas, con la
responsabilidad por su mal funcionamiento, con el acceso a dichas tecnologías
en condiciones de equidad y con las relaciones entre los sistemas de
información y el poder social. En resumen, junto a conceptos tan
tradicionales como el bien, la virtud y la justicia, la ciencia y la
tecnología imponen nuevos desafíos a la reflexión ética y la llevan a
investigar y a profundizar en torno a nuevos temas que afectan a la sociedad,
tales como el futuro en peligro, la seguridad, el riesgo y la incertidumbre,
el ambiente, la privacidad y la responsabilidad.La ética de la tecnología
también se relaciona con el acceso equitativo a los productos y a los
servicios tecnológicos que benefician a la humanidad y mejoran su calidad de
vida. Si bien no se pueden desconocer los efectos negativos de la producción
y utilización de algunas tecnologías, hay que reconocer que, gracias a ellas,
la humanidad ha resuelto problemas en todas las esferas de su actividad. Uno
de los efectos más palpables es la prolongación de la esperanza de vida que,
en el pasado, se reducía a menos de la mitad de la actual. Igualmente, la
tecnología representa una esperanza para resolver problemas tan graves como
el acceso al agua potable o la producción de suficientes alimentos, así como
para prevenir y revertir los efectos negativos del cambio climático o para
combatir algunas de las enfermedades que afectan a las personas
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